Una selección argentina en estado de gracia pretende prolongar su imparable marcha esta semana en la reanudación de la clasificatoria sudamericana al Mundial de 2026, a diferencia de su archirrival Brasil. Sin su gran figura Lionel Messi, lesionado, la Albiceleste espera el jueves a Chile en el Monumental aún con la resaca del bicampeonato de Copa América que logró en julio pasado, extendiendo así la mejor etapa de su historia.
El campeón del mundo tiene el desafío de defender el liderato de la clasificatoria sin su capitán y sin su escudero, Angel Di María, retirado definitivamente del seleccionado. Comienza así un lento proceso de renovación que abre espacio a promisorios juveniles, como Alejandro Garnacho (Manchester United).
Sin embargo, el entrenador Lionel Scaloni recurrió a Paulo Dybala como probable reemplazo de Messi, luego de que el volante de la Roma no fuera convocado para la reciente Copa América jugada en Estados Unidos.
Chile, en un incómodo octavo puesto en la clasificación al Mundial de Norteamérica, no tiene más remedio que comenzar a sumar si quiere aprovechar la facilidad de poder optar por uno de los seis cupos más un repechaje disponibles para los diez seleccionados de la Conmebol.
La selección de Brasil no está mucho mejor. En una de sus peores prestaciones en estos torneos, marcha en la sexta colocación con apenas siete puntos, a ocho del líder Argentina, su rival histórico que para colmo le arrebató el invicto como local en premundiales.
Frente a ese panorama, el DT Dorival Junior torció la vista hacia los juveniles para intentar capear el temporal: citó a Estevao, de 17 años, y a los tres atacantes del Real Madrid, Rodrygo, Vinícius Jr y Endrick. También llamó como debutante al delantero de Botafogo Luiz Henrique, de 23 años. “Creo que una mezcla (de juventud con veteranía) es necesaria”, dijo el DT antes del duelo ante Ecuador el viernes en Curitiba, sur de Brasil.
Un escalón más arriba que Brasil y en zona de clasificación, Ecuador estrenará en el banquillo al entrenador argentino Sebastián Beccacece, un excolaborador de Jorge Sampaoli en la Albiceleste. Agencias