Se trata de una proteína que se está investigando actualmente como un tratamiento potencial para el covid-19, por lo que es importante comprender sus efectos antivirales.
Investigadores del Instituto Francis Crick (Reino Unido) han descubierto que una proteína que inicialmente es útil en la respuesta inmune del cuerpo a un virus, puede interferir más tarde con la reparación del tejido pulmonar, según un estudio publicado en Science.
Se trata de la proteína conocida como interferón lambda. Cuando un virus infecta los pulmones, el cuerpo intenta combatir la infección con un mecanismo defensivo: se activa este interferón, que envía señales a las células del tejido pulmonar circundante para activar las defensas antivirales.
El interferón lambda se está investigando actualmente en ensayos clínicos como un tratamiento potencial para el covid-19. Por ello, los investigadores destcan que es importante comprender la biología subyacente a sus efectos antivirales.
Experimentos en ratones
Los expertos británicos investigaron los efectos de esta proteína en laboratorio y descubrieron que si está activa durante un período prolongado, inhibe la reparación del tejido pulmonar. De esta manera, podría prolongar el daño pulmonar y aumentar el riesgo de infecciones bacterianas posteriores.
El equipo realizó experimentos en ratones con influenza. Descubrieron que tener niveles elevados de esta proteína en sus pulmones significaba que sus células epiteliales se multiplicaban menos. Estas células necesitan multiplicarse para reemplazar las células dañadas. Agencias