Nació el 6 de noviembre de 1939 en Nuevo México en una familia de clase trabajadora y se unió al ejército de los EE. UU. Después de la escuela secundaria, donde trabajó principalmente como mecánico, pero ahí es donde termina el camino hasta su espantosa ola de crímenes. Ha dicho que su abuelo y su padre abusaban del alcohol y que a menudo eran violentos con él, y atribuye a la pornografía violenta que le mostró su padre cuando era adolescente el haber inducido su obsesión sadomasoquista.
El método de Ray para secuestrar mujeres fue inquietantemente efectivo: se hacía pasar por un policía, con una placa falsa, y le decía a las futuras víctimas que estaban bajo arresto. Después de esposarlas, las drogaba y los transportaba a una pesadilla contenida en un remolque que llamaba su “caja de juguetes”. Las mujeres se despertaban para encontrarse atadas a una fría mesa de metal equipada con estribos que generalmente solo se encuentran en las oficinas de ginecología y rodeadas por una variedad casi inimaginable de dispositivos de tortura, desde cadenas hasta sierras y equipo quirúrgico. Más tarde, las fuerzas del orden determinaron que la cantidad de elementos de tortura y dispositivos sexuales que acumuló debieron costarle más de U$ 100,000.
Cuando sus víctimas se despertaban, una grabación de la voz de Ray les confirmaba en el transcurso de más de 30 minutos les explicaba lo que estaba a punto de suceder, incluyendo cómo quería que reaccionaran. Si no reaccionaban a la tortura de la forma que él exigía, por ejemplo, si gritaban demasiado, les prometía degollarlas.
Después de que se reproducía la grabación, Ray entraba en la habitación y comenzaba a torturar a su víctima, generalmente durante unos tres días. A veces, filmaba o fotografiaba las aberraciones. Cuando terminaba, o mataba a la mujer o la alimentaba con una mezcla de drogas que creía que le causaban una pérdida de memoria severa y la dejaba ir, explicando en su grabación que la decisión se basó principalmente en su estado de ánimo y cuánto se defendió la víctima.
En un momento, Ray comenzó a salir con una mujer llamada Cindy Hendy, quien descubrió su caja de juguetes y el hábito de secuestrar y violar. Sin embargo, en lugar de ir a la policía como cualquier persona decente, aceptó ser su cómplice y comenzó a ayudarlo a secuestrar mujeres. Horriblemente, ella no fue la única persona que ayudó a Ray: su amigo Dennis Roy Yancy aparece en uno de sus videos, estrangulando a una mujer llamada Marie Parker hasta la muerte. Ray incluso involucró a su hija en el plan. Drogaba las bebidas de las mujeres que pasaban el rato en el bar local, al menos una de las cuales era amiga personal de ella, para que su padre pudiera secuestrarlas.
La espantosa tortura y el asalto continuaron durante décadas hasta que Ray cometió un gran error al torturar a Cynthia Vigil: dejar las llaves de las cadenas que ataban a Vigil en una mesa cercana. Se las arregló para alcanzarlos, abrirse las esposas y apuñalar a Hendy con un picahielos antes de correr por la carretera escasamente poblada, vistiendo nada más que un collar de hierro y golpeando la puerta de la casa más cercana. Afortunadamente, la dueña estaba en casa, llevó a Vigil a un lugar seguro y llamó al 911.
Cuando se difundió la noticia del ataque, otra mujer llamada Angélica Montano presentó su propia historia de un hecho muy similar. Aún más inquietante fue el caso de Kelli Garrett, una amiga de la familia de Ray que fue torturada y liberada después de que le administraran drogas y de hecho fue a la policía, pero a pesar de su testimonio detallado, que incluía el nombre y la dirección de Ray, la policía nunca visitó la casa de Ray. Incluso el esposo de Garrett creía que ella tenía un romance consensuado con Ray. De hecho, se divorció de ella por eso.
Con tres víctimas vivas y un amplio video, audio y evidencia forense, uno pensaría que el caso del Asesino de la Caja de Juguetes estaba documentado y cerrado, pero el primer juicio de Ray en realidad terminó con un jurado inexplicablemente impotente. Si bien Hendy admitió que participó en la eliminación de varios cuerpos, la policía no pudo encontrar los restos, por lo que Ray fue procesado solo por secuestro, tortura y violación. Dos miembros del jurado se negaron a condenarlo, uno desestimó su comportamiento como simplemente propenso al “sexo duro” a pesar del testimonio y la evidencia de que los eventos no fueron consensuados.
El caso se vio obligado a volver a juzgarse, y el segundo juicio también terminó de manera extraña cuando el juez murió solo unos días después. Sin embargo, la tercera vez fue la vencida: Ray fue declarado culpable de todos los cargos y sentenciado a 224 años tras las rejas. La policía cree que Ray fue responsable de entre 40 y 60 muertes durante las décadas de sus crímenes, pero sin los cuerpos, el estado no podría procesar esos asesinatos.
Para presunta consternación de sus víctimas vivas, nadie involucrado en los crímenes de Ray pasó tanto tiempo como probablemente debería haberlo hecho. Cindy Hendy cumplió solo 20 años de su sentencia de 36 años, y aunque es bastante asombroso que Yancy fue sentenciado a solo 15 años por el asesinato de Marie Parker, fue liberado después de solo 11. Ray mismo cumplió solo dos años en prisión, pero eso es porque murió de un infarto el 28 de mayo de 2002. Agencias