Un fuerte sismo sacudió el viernes Myanmar y la vecina Tailandia, destruyendo edificios, un puente y una presa. Al menos 144 personas murieron en Myanmar, donde fotos y videos de dos ciudades gravemente afectadas mostraban severos daños. Al menos 10 personas murieron en la capital tailandesa, donde se derrumbó un edificio en construcción de gran altura.
Hasta el momento, se desconoce la magnitud total de las muertes, lesiones y destrucción, especialmente en Myanmar, uno de los países más pobres del mundo. La nación está inmersa en una guerra civil, y la información está estrictamente controlada.
En Tailandia, las autoridades de Bangkok dijeron que 10 personas murieron, 16 resultaron heridas y 101 están desaparecidas en tres sitios de construcción, entre ellos, el edificio de gran altura. El terremoto, de magnitud 7,7, ocurrió al mediodía, con epicentro cerca de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar. Le siguieron réplicas, una de ellas de magnitud 6,4.
En fotos tomadas en Naipyidó, la capital de Myanmar, aparecen equipos de rescate sacando víctimas de los escombros de varios edificios donde se alojan funcionarios públicos. El gobierno de Myanmar dijo que la demanda de sangre era alta en las áreas más afectadas. En un país donde los gobiernos anteriores han sido reacios a aceptar la ayuda extranjera, Min Aung Hlaing dijo que Myanmar estaba listo para recibir asistencia.
En las Naciones Unidas, el secretario general Antonio Guterres dijo que el organismo mundial ya se moviliza para responder al llamado de Myanmar para recibir ayuda internacional.
Pero a medida que circulaban imágenes de carreteras agrietadas y derrumbadas, un puente caído y una presa reventada, surgían preocupaciones sobre cómo llegarían los rescatistas a algunas áreas de un país que ya enfrenta una crisis humanitaria.
En Mandalay, el terremoto presuntamente derribó varias construcciones, entre ellas, el monasterio Ma Soe Yane, uno de los más grandes de la ciudad, y dañó el antiguo palacio real. En un video publicado en línea, aparecen varios monjes con túnicas en la calle, grabando su propio video del monasterio de varios pisos antes de que cayera al suelo repentinamente. Hasta el momento, se ignora si alguien resultó herido.
Christian Aid dijo que sus socios y colegas en el terreno informaron que una presa se reventó en la ciudad, lo que hizo que los niveles de agua subieran en las áreas bajas. En la región de Sagaing, al suroeste de la ciudad, un puente de 90 años se derrumbó, y algunas secciones de la carretera que conecta Mandalay con Yangón, la ciudad más grande de Myanmar, también resultaron dañadas.
Los residentes de Yangón salieron corriendo de sus hogares cuando ocurrió el terremoto. En Naipyidó, algunas casas quedaron parcialmente derrumbadas, mientras los rescatistas retiraban ladrillos de los montones de escombros.
Las fuerzas gubernamentales han perdido el control de gran parte de Myanmar, y muchos lugares son increíblemente peligrosos o simplemente es imposible que lleguen los grupos de ayuda. Más de 3 millones de personas han sido desplazadas por los combates y casi 20 millones enfrentan necesidades, según las Naciones Unidas.
En Tailandia, un edificio de 33 pisos en construcción se desplomó en una nube de polvo cerca del popular mercado de Chatuchak en Bangkok, y en un video publicado en redes sociales se podía ver a los espectadores gritando y corriendo. Los vehículos que circulaban en una autopista cercana se detuvieron. Agencias