La verdolaga se conocía anteriormente a nivel popular como una mala hierba que crecía en cualquier lugar. Un brote de verdolaga puede aparecer, incluso, en una brecha en el cemento del suelo. Ni siquiera los agricultores la aprecian entre sus cultivos, ya que puede perjudicar a sus cosechas.
No obstante, esta planta de flores amarillas o rosas destaca por su resistencia y sus interesantes valores nutricionales. Incluso, en la actualidad se aconseja como una fuente de nutrientes accesible y económica. Se puede comer como cualquier otra verdura porque es fuente de:
Flavonoides, Alcaloides, Polisacáridos, Ácidos grasos, Terpenoides, Esteroles, Proteínas, Vitaminas y Minerales. Además, de acuerdo con esta misma publicación, también tiene propiedades farmacológicas como actividades neuroprotectoras, antimicrobianas, antidiabéticas, antioxidantes, antiinflamatorias y antiulceogénicas.
PROPIEDADES
Es muy importante destacar que la verdolaga ha mostrado efectos positivos para mejorar la salud. Sin embargo, no se trata de un alimento curativo o con propiedades milagrosas. De hecho, no hay alimentos “súper poderosos” para la salud. Simplemente, son ingredientes nutritivos que pueden complementar la dieta para ayuda a promover el bienestar. Dejando esto claro, veamos las principales propiedades que brinda este vegetal.
1. ANTIINFLAMATORIA. La planta contiene varias sustancias con estas propiedades. Entre estas, nos encontramos con unas sustancias llamadas oleracona y oleracimina, que son dos alcaloides aislados. También se han identificado algunos extractos acuosos y extracto etanólicos de la planta con este efecto. Entre otras cosas, este efecto también se atribuye a su contenido de omega 3 y minerales. Las propiedades antiinflamatorias de la verdolaga pueden aprovecharse como coadyuvantes para mitigar los efectos de algunas afecciones inflamatorias.
2. ANTIOXIDANTE. Los antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres y prevenir el envejecimiento. Pocas plantas cuentan con una buena cantidad de antioxidantes como la verdolaga, sus antioxidantes incluyen: Vitaminas A y C, Vitamina E, Flavonoides. Alcaloides. Betacarotenos y Glutatión.
3. APORTA OMEGA 3. Los ácidos grasos omega 3 no son producidos en el organismo; sin embargo, su adecuada asimilación contribuye al buen funcionamiento de varios sistemas del organismo. De hecho, se ha sugerido que contribuyen a la prevención de enfermedades cardiovasculares y antiinflamatorias.
4. SALUD CARDIOVASCULAR. Su contenido de polifenoles y sustancias antioxidantes pueden contribuir a la prevención de problemas como la aterosclerosis. La verdolaga no es un remedio para curar las enfermedades cardíacas. Sin embargo, en el marco de una dieta saludable y balanceada puede ser beneficiosa.
5. ANTIULCEROSA. Los mucílagos de la verdolaga también contribuyen a proteger las paredes de los órganos, el extracto de etanol de la planta ha mostrado efectos beneficiosos contra la inflamación y la colitis ulcerosa.
6. HIPOGLUCEMIANTE. La verdolaga ayuda a reducir de manera natural los niveles de azúcar en sangre. De este modo puede ayudar a prevenir trastornos como la diabetes, la obesidad o la resistencia a la insulina. Se determinó que los extractos de verdolaga mejoran el metabolismo de la glucosa y pueden ser una nueva estrategia terapéutica para la prevención de la diabetes.
7. ANTIMICROBIANA. Las propiedades antimicrobianas de esta planta han sido foco de estudios, se determinó que los extractos obtenidos de las hojas y semillas de verdolaga tienen un notable efecto antimicrobiano. Aunque son necesarios más estudios, se cree que podría ser útil contra algunas bacterias resistentes a los medicamentos.
8. NEUROPROTECTORES. Los estudios son aún limitados; no obstante, hay evidencias de los efectos neuroprotectores que brinda la verdolaga. Por ejemplo, un estudio divulgado a través de CNS & Neurological Disorders-Drug Targets encontró beneficios neuroprotectores y antioxidantes con la administración del jugo acuoso herbario de verdolaga.
9. BENEFICIOSA PARA LA PIEL. Debido a su calidad nutricional, la verdolaga también beneficia la salud de la piel. De hecho, se le atribuyen propiedades cicatrizantes, antienvejecimiento y regeneradoras, dado que aporta antioxidantes, ácidos grasos y vitaminas.
10. COMBATE EL ESTRÉS. Por su concentración de compuestos antioxidantes, la verdolaga puede combatir el estrés oxidativo. Este último es el responsable del deterioro celular y la aparición de algunas de las enfermedades crónicas más frecuentes.