Agencias
La aparición de casos de hantavirus en el crucero MV Hondius, con tres víctimas fatales y varios pasajeros afectados, despertó inquietud en todo el mundo por el temor a una posible nueva pandemia.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró este miércoles de manera contundente que el brote no tiene características ni riesgos comparables al inicio del Covid-19.
Las diferencias en la dinámica de transmisión, el comportamiento del virus y la naturaleza limitada del evento llevaron a los expertos del organismo internacional a subrayar que no existe amenaza de una crisis sanitaria global.
La situación a bordo del crucero, que partió de Ushuaia y navegó por el Atlántico Sur con más de 140 personas, motivó intensos debates en Europa tras la decisión de España de permitir el desembarco y la repatriación de pasajeros en las Islas Canarias.
Las autoridades de la OMS, junto a especialistas y equipos médicos, siguen el caso de cerca para evitar la propagación. Buscan informar a la población y disipar temores desproporcionados ante un virus que, aunque grave, no tiene la capacidad de desatar una pandemia global.
Al día de hoy, la OMS habla de 8 casos vinculados, tres de ellos los ya fallecidos y los otros cinco confirmados por pruebas de laboratorio.
“Esto no es el próximo Covid, pero es una enfermedad infecciosa seria”, dijo la doctora Maria Van Kerkhove de la OMS. El crucero, con 90 pasajeros y 44 tripulantes a bordo, se encuentra ya camino de Canarias, donde todos los pasajeros, actualmente confinados en sus camarotes, serán atendidos.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, respondió de forma categórica ante la consulta sobre si el brote de hantavirus podía tener similitudes con el inicio de la pandemia de Covid-19: “No, no lo creo”.
La declaración se produjo en medio de la polémica generada por la llegada del crucero a las Islas Canarias y la preocupación de la población local. El funcionario remarcó que, aunque la situación es grave y requirió medidas de control sanitario, la naturaleza del brote es completamente distinta a la que presentó el coronavirus en sus primeras etapas.
La OMS confirmó la existencia de ocho casos relacionados con el crucero, tres de ellos confirmados y cinco sospechosos, y reiteró que el riesgo de transmisión para la población general es bajo. El virus responsable, identificado como hantavirus Andes, es la única conocida que puede transmitirse de persona a persona, pero incluso en ese marco la transmisión resulta poco frecuente y ocurre solo en contacto muy estrecho.
Durante una conferencia de prensa, Tedros repasó la cronología de los casos, las intervenciones de los equipos sanitarios y la colaboración entre países para contener la situación. “Si bien se trata de un incidente grave, la OMS evalúa el riesgo para la salud pública como bajo”, afirmó. El máximo responsable del organismo agradeció al gobierno de España por aceptar la llegada del barco, así como la colaboración de Sudáfrica, Argentina y otros países en la investigación y gestión de la crisis.