¿Mascar coca provoca cáncer? Aunque no existe evidencia científica de que la hoja milenaria sea cancerígena por sí misma, un estudio realizado en Bolivia concluye que el boleo con aditivos incrementa hasta cinco veces el riesgo de desarrollar cáncer bucal.
La investigación fue realizada por especialistas del Servicio de Oncología del Hospital de Tercer Nivel Montero, con el objetivo de identificar señales de alerta y factores de riesgo asociados a este tumor. El trabajo surgió de una campaña de detección desarrollada entre el 13 de abril y el 10 de mayo de 2025 en la provincia Velasco.
Para el estudio se tomó como muestra a 56 pacientes, de los cuales ocho fueron diagnosticados con cáncer de cavidad oral, a quienes se les hizo un seguimiento y cuyos casos fueron estudiados a profundidad. El análisis basado en la razón de posibilidades (OR), junto con otras variables, identificó dos factores de riesgo principales: el consumo habitual de hoja de coca y la edad. De los ocho casos positivos, seis (75%) correspondían a consumidores habituales.
El responsable del Servicio de Oncología de este hospital de la ciudad de Montero, Sebastián Risso, explicó que el problema no sería la hoja de coca como tal, sino los aditivos que suelen acompañar a la coca machucada y la irritación continua que produce en la boca, especialmente en personas que llevan años consumiéndola.