¿Será posible detectar el cáncer por medio de métodos que no sean invasivos? Sí, y nuevas investigaciones revelan que el análisis del aliento podría ser útil para identificar el cáncer, especialmente, el de la sangre.
Investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres dieron a conocer que las moléculas exhaladas a través del aliento podrían ser capaces de ayudar a detectar el cáncer en la sangre. El estudio se publicó en HemaSphere.
John Riches, profesor adjunto clínico del Instituto Oncológico Barts de la Universidad Queen Mary de Londres, menciona: “nadie había investigado si las células cancerosas de la sangre liberan moléculas que pasan al aliento, a pesar de que el propósito de la respiración es intercambiar sustancias entre la sangre y el aliento”.
Los investigadores utilizaron una tecnología de alcoholemia desarrollada por Owlstone Medical para recopilar el aliento exhalado de 46 personas con cáncer de sangre y 28 personas sanas. Después, analizaron la huella química del aliento, buscando fragmentos moleculares por medio de espectrometría de masas.
Fue así que los investigadores demostraron que los pacientes de linfoma de alto grado presentaban niveles mayores de moléculas específicas en el aliento, en comparación de personas sanas. Estas moléculas se producen cuando las grasas de las células se dañan a causa del estrés oxidativo, el cual influye en el desarrollo del cáncer.
Una ventaja de esta tecnología es que los alcoholímetros son sencillos de transportar, fáciles de adquirir y utilizar.