El maíz morado no es muy conocido todavía en Europa, pero en las regiones de los Andes han consumido éste alimento desde hace milenios por sus múltiples propiedades.
Crece principalmente en Perú, Bolivia, Colombia y Ecuador, y antes de los incas ya se representaba este cultivo en los objetos cerámicos de la cultura Mochica.
Actualmente se cultiva de forma sostenible y se exporta a todo el mundo desde que se venera como uno de los superalimentos más antioxidantes gracias a las antocianinas, que también otorgan el mismo poder (e igual color) a los arándanos o las berenjenas.
La composición del maíz morado puede llegar a contener un 13% de proteína, muy baja concentración de grasas, hasta un 80% de almidón y un 10% de azúcares. También aporta fósforo, vitaminas del grupo B, vitamina C y betacaroteno, precursor de la vitamina A. Asimismo, destaca por su alto contenido en fibra y su equilibrio entre nutrientes y calorías.
Cada grano púrpura ejerce de valioso escudo contra los radicales libres. Las antocianinas son antioxidantes y antiinflamatorias, protegiendo a las células frente a los daños y el envejecimiento.
Resguardan y fomentan la regeneración de los tejidos, sobre todo de los que conforman los vasos sanguíneos, por eso se considera beneficioso para la salud cardiovascular.
Estimula la circulación de la sangre y controla los niveles de colesterol, manteniendo una presión sanguínea baja.
Entre otros beneficios de incorporar el maíz morado a la dieta está la mejora de la agudeza visual al regenerar la rodopsina, una proteína que se encuentra en la retina, y reducir el riesgo de enfermedades oculares como las cataratas o la degeneración macular.
Este alimento protege el sistema digestivo, especialmente el intestino grueso, ayudando a prevenir enfermedades. Contribuye además a que nuestro organismo sintetice los ácidos grasos, una operación beneficiosa para las personas con diabetes o que están realizando una dieta de adelgazamiento.
Debido a sus múltiples beneficios respaldados por estudios recientes, muchos países se ven bastante interesados en su adquisición para que más personas puedan introducirlo en su alimentación diaria.