EE.UU.
El Jardín Sur de la Casa Blanca se ha transformado oficialmente en un colosal centro de construcción. Grúas de gran tonelaje e ingenieros civiles trabajan diariamente a contrarreloj levantando imponentes arcos metálicos destinados a sostener la iluminación del octágono más famoso del mundo. Por órdenes directas del presidente Donald Trump, la residencia presidencial se convertirá en el epicentro de las artes marciales mixtas para albergar el «UFC Freedom 250», un evento deportivo sin precedentes que coincidirá con su cumpleaños número 80, el domingo 14 de junio.
«Estamos teniendo una gran pelea. Nunca volverá a suceder», declaró el mandatario en el Despacho Oval. Trump estuvo acompañado por cuatro de los peleadores que protagonizarán la velada. El mandatario, conocido por su estrecha amistad con el presidente de la UFC, Dana White, ha decidido fusionar el poder de su cargo con el espectáculo de mayor crecimiento global.
Las gradas temporales instaladas en los jardines presidenciales tendrán una capacidad limitada para 5,000 invitados VIP. Una tercera parte de estas localidades estará reservada de forma exclusiva para miembros activos de las Fuerzas Armadas estadounidenses. Para el resto de los ciudadanos sin boleto oficial, la organización dispondrá pantallas gigantes con transmisión en vivo y de acceso gratuito en el parque público The Ellipse.
Frente a las críticas por el uso del patrimonio histórico, la administración aclaró que la infraestructura supera los 60 millones de dólares en costes de montaje. No obstante, no se utilizará dinero de los contribuyentes. La UFC asumirá el cien por cien de los gastos operativos y logísticos mediante acuerdos con patrocinadores globales privados.
La cartelera oficial promete hacer historia con dos peleas de campeonato mundial. El hispano-georgiano Ilia Topuria buscará unificar el título de peso ligero frente al campeón interino Justin Gaethje. En la coestelar, Alex Pereira se medirá ante Ciryl Gane por el cinturón interino pesado.